秋田柴犬是一个犬种吗？
秋田犬和柴犬都属于日本犬，日本犬是类似于中国国库、英国牧羊犬的地域犬种称呼，其下包含秋田犬、柴犬等品种。如果拿中国犬来类比，那么秋田犬相当于中华田园犬，柴犬相当于北京犬，都是中国本土犬，但是不是一个品种。而中华田园犬，和北京犬也不是一个品种，秋田犬和柴犬也不是一个品种。
秋田犬是中国俗称，其日文名为「秋田犬」，英文名为「Akita Inu」。柴犬也是中国俗称，其日文名为「柴犬」，英文名为「Shiba Inu」。中日英文一一对应，且英文命名中Inu就是日文“犬”发音，Akita/Shiba都是地名，因此不存在秋田柴犬、Akita Shiba这类称呼。
在中国大陆，“柴犬”曾一度被称作“日本狼犬”，其实此犬与狼毫无关系，仅仅是因为此犬被毛色彩及面部轮廓，与日本本州岛曾经生活过的日本狼外貌酷似，所以才得此名。
“柴”在日本有灌木丛的意思，柴犬由此命名的原因是，其体型与灌木丛相若；亦有另一种说法，日本古代人吃“锅烧乌”时，要把乌扔进热柴火中烫毛（类似现代人烧水烫毛），专门负责此工作的犬被叫做“柴犬”，因为柴犬善于抓捕乌类。以上两种说法皆有，但无法证实到底源于那一种。